Sau đó trải qua biến cố, Bắc Nguyên chia rẽ, dưới quyền lại có các thế lực Ngõa Lạt, Thát Đát trước sau quật khởi. Trong loạn Thổ Mộc, Ngõa Lạt, Thát Đát, Dã Tiên thậm chí từng bắt Minh Anh Tông làm tù binh.
Tóm lại, các lộ thế lực còn sót lại Mạc Nam Mạc Bắc Mông Cổ đối với Đại Minh vương triều, có lúc hàng thuận triều cống, có lúc lại thiết kỵ xâm lăng…
Năm Gia Tĩnh ba mươi ba, trưởng lão Bạch Liên giáo Triệu Toàn Triệu Hoành Bắc dẫn dắt giáo dân chạy ra khỏi địa khu Nhạn Bắc, trốn ở địa khu Phong Châu, Vân Nội, lập nên Bản Thăng thành, nương theo thế lực Yêm Đáp Hãn mà phát triển, cuối cùng trở thành đại họa tâm phúc của Đại Minh vương triều.
Triệu Hoành Bắc thường phái người đi Kế Châu, Tuyên Phủ, Đại Đồng, thậm chí cả Sơn Tây Sơn Đông Hà Bắc, lừa gạt chiêu mộ dân chúng xuất quan, phần lớn Bạch Liên giáo đồ những địa khu này sẽ theo y ra vùng Tái Ngoại.
Không nghĩ tới năm Long Khánh thứ tư, cháu trai Yêm Đáp Hãn Bả Hán Na Cát đầu hàng triều Đại Minh, các đại thần Trương Cư Chính, Vương Sùng Cổ, Phương Phùng Thời lấy đây là cơ hội triển khai kế hoạch, thực hiện phong cống Yêm Đáp Hãn.
Không còn Triệu Hoành Bắc giật dây, ý đồ dùng võ lực tấn công triều Minh của Yêm Đáp Hãn hoàn toàn thất bại. Được triều đình khuyến dụ, Yêm Đáp Hãn ngược lại bắt đám người Triệu Hoành Bắc giao cho triều Minh, giải về kinh sư lăng trì xử tử.
Thế lực Bạch Liên giáo ở Tái Ngoại Bản Thăng thành dần dần tan rã, mà địa khu phía Bắc gần biên giới, đến nay Bạch Liên giáo cũng chưa khôi phục được ảnh hưởng.
Từ Văn Trường đã từng được Tuần Phủ Tuyên Hóa Ngô Đoái mời đến biên trấn tương trợ chuyện sau khi phong cống Yêm Đáp Hãn, cho nên kể lại những cố sự này hết sức rõ ràng tỉ mỉ.
– Trưởng quan đột nhiên hỏi tới cái này, chẳng lẽ là phát hiện vấn đề gì?
Từ Văn Trường híp mắt, nhìn nhìn Tần Lâm.
Từ lão đầu tử giỏi xem sắc đoán ý, quả thật Tần Lâm đã phát hiện ra nghi điểm, hắn lật qua lật lại tài liệu của những bé trai đến nay vẫn chưa tìm thấy:
– Chúng ta xem thử địa điểm những bé trai này mất tích, Tuyên Phủ, Đại Đồng, Kế Châu, Tuyên Phủ, Tuyên Phủ, Kế Châu, Chân Định, Đức Châu…
Từ Văn Trường kêu ủa một tiếng, cũng lật tài liệu ra xem, lập tức phát hiện nghi vấn giống như Tần Lâm.
Bởi vì sự kiện Triệu Hoành Bắc, thế lực Bạch Liên giáo địa khu Hoa Bắc càng về phía Bắc, càng đến gần biên cảnh lại càng suy sụp. Mà vụ án bé trai mất tích lần này, những bé trai chưa tìm được càng tiến về phía Bắc, càng đến gần biên cảnh càng nhiều, vừa đúng ngược lại với phạm vi thế lực Bạch Liên giáo.
Tần Lâm sờ sờ mũi, như có điều suy nghĩ:
– Xem ra, lần này Bạch Liên giáo đại cử Bắc thượng cũng không phải là không có chút liên lạc nào với vụ án bé trai mất tích. Chỉ bất quá không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, rất có thể sẽ xảy ra bất ngờ…
Nửa ngày sau, Tần Lâm lại nhận được tin mật báo khẩn cấp bảy trăm dặm của đường dây nội bộ Cẩm Y Vệ: Yêu phỉ Bạch Liên giáo do Ứng Kiếp Hữu Sứ Ngả Khổ Thiền dẫn dắt ồ ạt kéo tới kinh sư, chắc chắn có dã tâm. Ngả Khổ Thiền có biệt hiệu Thiết Diện Sát Sinh Phật hung tàn bạo ngược, cực kỳ nguy hiểm!
Tần Lâm lập tức lệnh Bắc Trấn Phủ Ty tăng cường đề phòng, lại thông báo Đông Xưởng, Ngũ Thành Binh Mã ty, tổng lý kinh doanh nhung chính nha môn, Thuận Thiên phủ, thỉnh các đơn vị chú ý mật thiết.
Đang vội vàng làm việc này, chợt thân binh thông báo Hoa Đắc Quan cầu kiến.
Hoa Đắc Quan là Tần Lâm mới cất nhắc lên, cẩm y Bá Hộ phụ trách tuần tra một dãy Tuyên Nam phường. Lúc y gặp Tần Lâm thở hổn hển nói đứt quãng:
– Không tốt, bên chợ ngựa, trong giếng nước phát hiện một cỗ thi thể. Bởi vì trưởng quan nói có cái gì dị động phải tới bẩm báo, tiểu nhân vội vàng báo lại. Tiểu nhân chạy vội tới đây không kịp uống một hớp nước nào, Thần Hành pháp so ra còn nhanh hơn Thần Hành Thái Bảo Đới Tông ba bước.
Thôi đi, Lục mập đạp Hoa Đắc Quan một cước, chỉ giỏi thỉnh công.
Chợ ngựa? Tần Lâm lập tức nghĩ tới, chợ ngựa tiếp tục đi về phía Nam chính là một mảnh dân cư hoang phế, tường đổ nhà xiêu, xuất hiện cái yêm không ít. Có thể nào cỗ thi thể này có mối liên quan nào với cái yêm không? Mà sự kiện bé trai mất tích, hiện tại sắp tới Yêm Cửu, quả thật liên quan không nhỏ với đám cái yêm.
– Tới đó xem thử!
Tần Lâm khoát tay một cái, dẫn theo mọi người chạy tới chợ ngựa.
Quả thật Hoa Đắc Quan đã vâng theo răm rắp mệnh lệnh của Tần Lâm, sau khi phát hiện vụ án bèn lập tức chạy tới báo cáo. Gấp đến nỗi ngay cả người chết là nam hay nữ, là tự sát hay bị giết y cũng không biết, dọc đường Tần Lâm hỏi sơ qua không thu hoạch được gì, cũng phải dở khóc dở cười.
Cũng may chợ ngựa cách phủ Tần Lâm không xa, theo đường hẻm Thảo Mạo đi về phía Tây, ra khỏi Tuyên Võ môn dọc theo đường cái Tuyên Võ đi tới tận cùng phía Nam chính là chợ ngựa.
Trên đường gặp Tri Huyện Uyển Bình Hoàng Gia Thiện, y cũng đang cỡi ngựa dẫn nha dịch lên đường cùng một mục đích, Tần Lâm liền cùng y đi tới bên cạnh giếng nước chợ ngựa.
Tần Lâm không vội vàng quan sát thi thể trước, mà là quan sát chung quanh. Nơi đây là cực Nam của chợ ngựa, đi tiếp về phía Nam nữa chính là một mảnh nhà dân bỏ hoang và bãi tha ma, mặt đất bốn phía giếng nước cũng không có dấu chân hay phân lừa ngựa, xem ra cũng không thường sử dụng.
Đám địa bảo, ba tên tuần nhai Cẩm Y Hiệu Úy, bốn bộ khoái Uyển Bình huyện đã chờ ở bên trên giếng nước. Tên đầu ghẻ cái yêm lúc trước từng gặp cũng ở bên cạnh, thi thể là do y phát hiện, nhìn thấy Tần Lâm cùng Hoa Đắc Quan tới đâ kinh ngạc trợn to hai mắt.
Thi thể dưới giếng đã được vớt lên.
Người chết là phái nam, thân không mảnh vải trần trụi, nguyên nhân cái chết hết sức rõ ràng, bỏi vì cái đầu y đã bị chặt mất không biết ở đâu, chỉ để lại một vết dao bằng phẳng trên cổ. Da xung quanh vết thương tái nhợt, lớp mỡ màu vàng nhạt và bắp thịt màu hồng bị ngâm nước trở nên trắng bệch.
Thân hình người này không béo không gầy, vóc người tầm thước, trên thân thể cũng không có đặc điểm gì như nốt ruồi hay bớt.
Hoàng Gia Thiện cũng không khách sáo với Tần Lâm, đám địa bảo là do quan phụ mẫu y cai quản, bèn ra lệnh cho bọn họ:
– Còn chờ gì nữa, các ngươi tìm dân phu tới, đào giếng nước lên xem thử có thứ gì khác hay không.
Đào bới giếng nước có thi thể không đầu tuyệt đối là chuyện không dễ dàng gì, nhưng thượng quan đã ra lệnh như vậy, địa bảo cũng không có cách nào, không thể làm gì khác hơn là tìm tráng đinh tới, dùng vợt múc tìm dưới giếng tỉ mỉ một lượt. Rốt cục tìm được mấy cái vó ngựa hoen rỉ, mấy miếng sành sứ vỡ đều đã đóng rêu xanh, xem ra đã rơi xuống giếng rất lâu, không có liên quan đến vụ án lần này.
Tần Lâm thò đầu ra miệng giếng nhìn xuống một phen, sau đó sờ sờ mũi:
– Giếng này chỉ sâu hai trượng, tốt nhất phái người đi xuống mò tìm một phen, mới có thể bảo đảm chắc chắn không bỏ sót chứng cứ.